In a culture where certain subjects are taboo, Menuka Thapa of Raksha Nepal is a fighter who makes herself be heard. Having had a tough childhood herself, she promised her mother and herself that she would stand up for the injustice that so many girls, women and children face in Nepal.

Menuka was only 20 when she established Raksha Nepal in 2004. Raksha means ‘protection’ in Nepali, a fitting name for this humanitarian organisation working for sexually exploited girls, women and children. Raksha Nepal gives them a chance to build a new dignified livelihood by providing the education, support, skills and knowledge for empowerment.

On the occasion of the 40th National Social Service Day, Menuka was awarded the “Social Service Award, 2019” by the government of Nepal. To date Raksha Nepal has rescued, protected and rehabilitated 4,946 women and children.

We had the privilege of meeting this extraordinary woman, her organisation and the safe house she has established to safeguard young women and children.

She touched our hearts and minds, not only by what she has accomplished to date but by her courage, endless energy and selfless dedication to give the girls, women and children a voice. And to make the government of Nepal listen.

We will support Menuka and Raksha Nepal through various initiatives and programmes and build a long-lasting relationship so that together we can raise the voice of these girls, women and children so that they are heard.

In een cultuur waar op een aantal onderwerpen een behoorlijk maatschappelijk taboe rust, laat Menuka Thapa van Raksha Nepal van zich horen. Zelf slachtoffer van een traumatische jeugd beloofde ze zichzelf en haar moeder dat ze zou opstaan tegen het onrecht dat dagelijks meisjes en vrouwen in Nepal wordt aangedaan.

Menuka was pas twintig toen ze in 2004 Raksha Nepal oprichtte. Raksha betekent ‘bescherming’ in het Nepali, een passende naam voor deze humanitaire organisatie die zich inzet voor sexueel misbruikte meisjes en vrouwen. Raksha Nepal biedt slachtoffers van sexueel misbruik een kans op een eerbiedwaardig leven door ze onderwijs, steun, vaardigheden en kennis te geven om zich weerbaar te maken.

Tijdens de viering van de 40e National Service Day ontving Menuka als erkenning van haar werk de Social Service Award 2019 van de overheid van Nepal. Raksha Nepal heeft inmiddels 4,946 meisjes en vrouwen gered, beschermd en gerehabiliteerd.

Debbie en ik vonden het een voorrecht om deze bijzondere vrouw te ontmoeten, de organisatie te leren kennen en het opvanghuis te bezoeken waar duizenden meisjes en vrouwen al zijn opgevangen. Menuka heeft een onuitwisbare indruk op ons gemaakt. Niet alleen door wat ze tot nu toe heeft bereikt maar met name haar moed, tomeloze energie en onbaatzuchtige inzet om misbruikte meisjes en vrouwen een stem te geven en de Nepalese overheid naar haar te laten luisteren.

We zijn vastbesloten om Menuka en Raksha Nepal met verschillende initiatieven en projecten langdurig te steunen zodat we samen deze meisjes en vrouwen een nog luidere stem kunnen geven zodat ze door iedereen gehoord worden.